Zo beleef je de beste tapaservaringen in Granada

Ik heb de tapas in veel Spaanse steden geproefd. Maar niets had me kunnen voorbereiden op Granada. Bestel gewoon een biertje of een glas wijn en er verschijnt vanzelf een bordje eten op de bar voor uw neus.

U betaalt er niets extra voor. Dit is de oorspronkelijke tapastraditie van Granada, en deze wordt nog altijd in de hele stad en in de provincie Granada toegepast.

Maar gratis tapas zijn niet het enige bijzondere aan deze traditie.

Ook het vinden van de juiste plek om tapas te bestellen, hoort erbij. Zo heb ik ooit een slecht bereide tapa voor een veel te hoge prijs besteld, terwijl ik genoot van een ansichtkaartwaardig uitzicht op het Alhambra.

Een keer belandde ik in een piepkleine, krappe bar zonder enige bewegwijzering. Daar at ik uiteindelijk de beste tapa van mijn leven, en dat voor de prijs van een caña. Dat verschil is geen kwestie van geluk.

Het draait om weten waar u op moet letten.

Het probleem met Granada is het enorme aanbod aan tapasbars. U kunt urenlang door de stad wandelen zonder ooit terecht te komen bij enkele van de bars waar de lokale bevolking zo graag komt.

Mijn strategie is eenvoudig. Ik vermijd restaurants met menukaarten vol foto’s.

Het geluid vertelt u waar u moet zijn.

Zoek een bar waar alle gasten staan in plaats van zitten. Dat is meestal de plek waar de keuken op volle toeren draait.

In dit artikel bespreek ik de plekken waar ik op basis van mijn ervaringen graag naar zou terugkeren. Daarbij gaat het om een begeleide culinaire wandeling door de oude binnenstad en een tapasroute langs vier verschillende bars op één avond.

Ook bespreek ik een kookles in een koninklijk paleis uit de 16e eeuw, waar een professionele kok u leert salmorejo en tortilla te bereiden. Daarnaast zijn er de gebruikelijke toeristische activiteiten waarbij u vooral bezienswaardigheden afvinkt. Maar hier maakt u op een heel andere manier kennis met de authentieke Spaanse eetcultuur van de stad.

De lokale eetcultuur van Granada laat zich als volgt omschrijven.

Bekijk ook mijn artikel over het Alhambra en Granada hier.
 

De begeleide culinaire wandeling

Een culinaire wandeling onder leiding van een deskundige gids is een geweldige ervaring.

Tijdens deze excursie bezoekt u verschillende bijzondere plekken en proeft u uiteenlopende lokale gerechten.

Eten is een van de leukste onderdelen van reizen. Er gaat niets boven het proeven van een lokaal gerecht dat u thuis niet kunt vinden.

Voor een culinaire wandeling kunt u een lokale gids uit de stad boeken. U kunt bijvoorbeeld op zoek gaan naar gidsen via Viator of Airbnb Experiences.

Tijdens zo’n culinaire wandeling ontdekt u Granada niet alleen via het eten, maar ook via familiebedrijven en traditionele bars. Dat gebeurt allemaal tijdens een wandeling door de stad.

Een paar uur gericht op ontdekkingstocht gaan, kan u meer opleveren dan dagenlang op eigen houtje rondlopen.

Ik heb altijd gedacht dat ik me overal prima zelfstandig kon redden.
Toch was ik behoorlijk verbaasd toen ik ontdekte dat ik drie dagen achter elkaar langs een delicatessenwinkel was gelopen zonder hem op te merken. Pas tijdens mijn eerste begeleide wandeling bracht de gids me ernaartoe.

De eigenaar begon onze kennismaking met een stukje schapenkaas. Die was zo lekker dat ik me even waande in de Sierra Nevada. Die winkel had ik zelf nooit ontdekt.

Een standaardtour omvat meestal een tweede ontbijt in een drukbezocht café-bar. Dat is een belangrijk detail.

De lokale bevolking ontbijt vaak meer dan één keer in de ochtend. Een goede gids stemt de route af op dat ritme.

Vervolgens gaat u naar een Spaanse delicatessenwinkel om Iberische ham te proeven. Daarna bezoekt u familiebedrijven waar kaas, jam, fruit en koekjes worden verkocht. Dit zijn beslist geen souvenirwinkels.

Dit zijn de winkels waar inwoners van Granada hun wekelijkse boodschappen doen. Het eten staat centraal.

U krijgt lokale wijn of bier met een moderne tapa geserveerd, waarmee u kennismaakt met de ontwikkeling van de culinaire scene in Granada.

Daarna neemt de gids u mee naar een bar die al een eeuw bestaat. Daar kunt u vermout of sherry drinken, uiteraard met nog een tapa erbij.

Het verschil tussen oud en nieuw komt tijdens één maaltijd prachtig samen: de tapas van Granada.

Ook het zoete gedeelte ontbreekt niet. Er zijn lokale lekkernijen zoals churros en heerlijke, dikke chocolademelk om van te genieten.

Bovendien krijgt u van de gids een goodiebag mee. Dat klinkt misschien als een goedkoop marketingtrucje, maar zodra u ziet dat er precies de producten in zitten die u eerder tijdens de wandeling hebt geproefd, begrijpt u het nut ervan. Ik heb het potje vijgenjam uit mijn goodiebag nog steeds.

Niet iedere tour past bij iedere reiziger. Sommige mensen geven de voorkeur aan een luxere variant met gereserveerde tafels en een gids die tevens sommelier is. Anderen kiezen liever voor een historische stadswandeling.

Vergeleken met andere excursies heeft een begeleide culinaire wandeling een iets formeler karakter. Alles is goed georganiseerd, zodat u zich geen zorgen hoeft te maken over wat u vervolgens moet kiezen. Tegelijkertijd is de sfeer ontspannen genoeg om het gevoel te hebben dat u met een deskundige vriend op pad bent.

Na afloop heeft u een mentale kaart in uw hoofd met lokale eetgelegenheden die u later tijdens uw verblijf kunt bezoeken.

Dat is uiteindelijk het belangrijkste. De wandeling draait niet alleen om vier uur lang eten en drinken. U krijgt ook de kennis mee om de rest van uw vakantie zelfstandig de beste plekken te ontdekken.

 
 

De luxe culinaire wandeling met gids

Een luxe culinaire ontdekkingstocht in Granada geeft een bijzondere draai aan de traditionele tapasroute. U bezoekt vijf zorgvuldig geselecteerde locaties, waar telkens een tafel voor u is gereserveerd. Bovendien wordt u begeleid door een gids-sommelier die u onderweg vertelt over de geschiedenis, de drankjes en de typische gerechten die u proeft.

Ik heb inmiddels de standaardversie gedaan.

Ook de luxevariant heb ik uitgeprobeerd. Het verschil zit niet alleen in de prijs, maar vooral in het tempo, de toegang tot bijzondere plekken en de persoon die uw wijn inschenkt.

Tijdens een luxe vakantie hoeft u niet met andere gasten in de rij te staan om een plekje aan de bar te bemachtigen.

Uw tafel staat al klaar. Dat alleen al verandert de hele manier waarop u de verschillende gerechten proeft.

Bij iedere gelegenheid worden de drankjes en hapjes speciaal voor u geserveerd. Dat klinkt misschien niet als bijzonder veel, totdat u beseft dat het juist om de combinaties gaat.

Een keer viel mijn mond letterlijk open toen een sommelier een uiterst zeldzame regionale wijn combineerde met een verrukkelijke tapa.

Bij een gewone tour had ik waarschijnlijk een biertje gekregen en was de groep alweer doorgelopen.

Mijn inzicht in de rol van een gids-sommelier is daardoor aanzienlijk veranderd. Het blijkt veel meer te betekenen dan ik vooraf had verwacht.

Zo’n gids is beslist niet iemand die simpelweg een ingestudeerd verhaal opdreunt.

Hij of zij laat zien waarom een bepaalde sherry zo goed samengaat met een specifieke gerijpte ham, hoe de bergen van de Alpujarra invloed hebben op het droogproces en hoe de drinkgewoonten in Granada de lokale keuken hebben gevormd.

U leert het verhaal achter de gerechten kennen, maar niet op een saaie manier. U ontdekt het verhaal terwijl u van een goed glas wijn geniet.

Vijf stops klinken misschien als een korte route. In werkelijkheid is dat niet het geval. De excursie eindigt met zoetigheden, cava en cocktails.

Op dat moment heeft u meer verschillende gerechten geproefd dan tijdens een volledige, informele tapasroute door Granada.

Dit is geen gewone wandeltocht. Een traditionele wandeling is uitgebreider en brengt u waarschijnlijk langs meer verborgen plekjes.

Bij de luxevariant draait alles om verdieping en comfort, niet om zoveel mogelijk verschillende locaties bezoeken.

Ik zou deze excursie niet aanraden voor uw eerste avond in de stad. Bewaar hem liever voor een moment waarop u rustig wilt genieten van het eten en de bediening het tempo bepaalt.

 

De culinaire wandeltocht

Een culinaire wandeltocht is heel goed mogelijk, zolang u één beperking accepteert: u krijgt niet de hele stad te zien. In plaats daarvan verkent u een aantal straten uitgebreid. En dat is precies de bedoeling.

Dankzij deze ervaring ontdekte ik hoe interessant het is om in Granada een culinaire wandeling te maken en meer te leren over de geschiedenis van de lokale keuken. De gids wees niet alleen gerechten aan.

Ze vertelde me ook over de Sefardische, Berberse, Nasridische en Romeinse invloeden op de lokale keuken.

Die historische context veranderde mijn kijk op de smaken volledig. Een stukje jamón serrano was voor mij ineens veel meer dan zomaar een plakje ham.

Het begon zijn reis als een authentiek product uit een bergdorp in de Alpujarras, waar het werd gedroogd in de koude berglucht van de Sierra Nevada. Vanaf dat moment leek ieder hapje een intensere smaak te hebben.

Een culinaire wandeltocht biedt u een unieke kennismaking met lokale producten die nauw verbonden zijn met de streek. Vooral de volgende dingen zijn me bijgebleven:

• De kleine familiebedrijven, tapasbars en andere winkels die ver van de gebruikelijke toeristische routes liggen. Uw bezoek helpt deze ondernemers daadwerkelijk om hun bedrijf draaiende te houden.
• De drankjes en wijnen uit de regio Granada, die worden gemaakt met lokale ingrediënten en grondstoffen.
• Een historische taverne die tot de oudste van de stad behoort.
• Het bereiden van lokale gerechten in het historische restaurant Chikito.

Het laatste bezoek was voor mij een bijzonder dierbare ervaring.

Dineren in precies dezelfde ruimte waar dichters ooit hun literaire strijd voerden, voelde niet zomaar als een maaltijd. Het was alsof ik midden in het culturele geheugen van Granada zat.

Dat gevoel weet deze tour op een bijzondere manier over te brengen.

Ik zou dit geen luxe-uitje noemen.

In vergelijking met een informele tapasroute, waarbij u vooral geniet van lekker eten en drinken in een levendige sfeer, is deze wandeling wat minder uitbundig. Tijdens de route staat u vooral rechtop en loopt u van de ene kleine locatie naar de andere. Dat is het nadeel.

U levert de breedte van de ervaring in voor meer diepgang.

Sommige reizigers geven nu eenmaal de voorkeur aan een levendige avond waarbij ze van bar naar bar trekken, in plaats van een meer inhoudelijke en sociale ervaring.

Daar komen we later op terug.

Deze tour is bedoeld voor momenten waarop u wilt begrijpen welke invloeden de smaak van de keuken in Granada hebben gevormd, in plaats van alleen maar meer te eten.

Zelfs als ik uitsluitend de uitleg over de ham zou meenemen, zou de investering voor mij al de moeite waard zijn geweest.

 

De all-inclusive tapasroute

Dit is een bijzondere ervaring waarin twee dingen samenkomen: een georganiseerde tour en de typische Spaanse gewoonte om de lokale keuken te ontdekken.

Tijdens deze excursie bezoekt u verschillende lokale bars, waar u allerlei tapas kunt proeven die gratis bij uw drankje worden geserveerd. Tegelijkertijd vertelt een lokale gids interessante verhalen en weetjes over iedere bar en de stad.

Een begeleide avond waarbij u langs vier heel verschillende bars trekt, is een compleet verzorgd arrangement van drie uur, met tien gerechten en vier drankjes inbegrepen in één prijs.

Het is een unieke gelegenheid om het uiteenlopende aanbod van de verschillende bars te ontdekken en tegelijkertijd meer te leren over de lokale tapascultuur terwijl u van uw drankjes geniet.

Het is bovendien een leuke manier om andere reizigers te ontmoeten. Onderweg kunt u met elkaar praten over de verschillen tussen de tapastradities in Granada en die in andere delen van Spanje.

Toen ik me voor een van deze tapasroutes had aangemeld, dacht ik dat het een gewone kroegentocht zou worden. In werkelijkheid leek het meer op een gezamenlijk diner dat zich steeds naar een andere locatie verplaatste.

De gids begon de avond in een sfeervolle taverne. Daarna gingen we naar een buurtbar en uiteindelijk belandden we in een kleine bodega die ik zelf nooit had gevonden. Iedere locatie had zijn eigen sfeer, specialiteiten en natuurlijk de echte locals die ons met een glimlach gadesloegen.

De opzet werkt in uw voordeel. Omdat u op vier verschillende locaties in totaal tien gerechten en vier drankjes krijgt, blijft u nergens overdreven lang zitten.

U proeft, u praat en u wandelt weer verder.

Tijdens deze tapasroute ontmoette ik medereizigers uit drie verschillende landen. We deelden onze verhalen terwijl we patatas bravas aten en lokale wijn dronken. Juist dat sociale aspect maakt deze ervaring zo bijzonder.

Alleen lunchen in Granada is prima. Maar samen eten met mensen die u nog niet kent en die uiteindelijk uw eetvrienden worden, is veel leuker.

Het meest bijzondere vond ik de manier waarop culturele uitleg tijdens de avond werd verweven met de ervaring.

De gids vertelde ons waarom het in veel restaurants in Granada nog steeds gebruikelijk is om gratis tapas bij drankjes te serveren.

Alleen die ene wetenswaardigheid veranderde al de manier waarop ik tijdens de rest van mijn reis drankjes bestelde.

U begrijpt al snel wat het doel van deze tapasroute is: kennismaken met de levensstijl van de inwoners van Granada door in iedere bar een hapje en een drankje te nuttigen. Dit is geen geschiedenisles.

Het is ook geen luxeproeverij. Het is de informele, luidruchtige en soms een beetje chaotische kant van de culinaire scene in Granada.

Het soort avond waarop iemand wijn morst, iemand anders een flauwe grap vertelt en iedereen uiteindelijk telefoonnummers uitwisselt.

Het kan zelfs het begin zijn van een groter avontuur. Wanneer u ziet hoe de vier bars tijdens één avond in elkaar overvloeien, begint u vanzelf na te denken over wat een uitgebreide culinaire ontdekkingstocht door de hele stad zou kunnen opleveren. En dan niet alleen langs tapasbars.

Denk ook aan supermarkten, slagerijen en bakkerijen. Maar dat is weer een heel ander verhaal.

Op dit moment draait deze speciale tapasroute om één eenvoudige vraag: heeft u zin in lekker eten en nieuwe mensen ontmoeten terwijl u daarvan geniet? Dat gold in ieder geval voor mij. Ik zou deze ervaring graag nog eens overdoen.

Begin deze tour bij het Aguador-monument op de Plaza de la Romanilla en bestel meteen een pionono, nog voordat u op uw telefoon kijkt.

Dit kleine, luchtige gebakje, doordrenkt met siroop en afgewerkt met een toef gebrande room, is het eerste onderdeel van de meer dan acht proeverijen tijdens deze panoramische culinaire wandeling. De route laat u kennismaken met de traditionele keuken van Granada en de mediterrane en christelijke invloeden op de lokale levensstijl.

U krijgt onder andere Alhambra-bier, sherry, Andalusische rode wijn en een verrassingsgerecht voorgeschoteld. Wat dat laatste is, vertelt de gids pas wanneer het al op tafel staat.

Ik heb verschillende wandeltochten meegemaakt waarbij geschiedenis niet veel meer was dan een droge lezing. Deze tour pakt het anders aan: de geschiedenis wordt als het ware opgediend als een menu.

De route voert langs de indrukwekkende kathedraal van Granada, die werd gebouwd op de plek waar vroeger de grote moskee van de stad stond.

Dat is niet zomaar een decoratief detail.

Het vertelt u iets over de reden waarom verschillende koks tegelijkertijd in de keuken kunnen werken en uiteenlopende gerechten bereiden: van koude salmorejo tot langzaam gegaarde rabo de toro.

De culinaire tour door de oude binnenstad

De tour door de oude binnenstad omvat niet alleen meer stops, maar gebruikt ook op een creatieve manier de Alcaicería en het lagergelegen Albaicín als decor voor culinaire ontdekkingen.

De Alcaicería is de voormalige zijdebazaar uit de Nasridische periode. De smalle straatjes hebben nog altijd de sfeer van een traditionele Arabische souk. Ook de straat Od Aljechain stond vroeger bekend als een markstraat waar ambachtslieden uit de Aljafería hun waren verkochten.

Het proeven van gerechten met Arabische invloeden midden in het witgekalkte Albaicín brengt de Moorse geschiedenis werkelijk tot leven.

Wanneer u vervolgens tegenover het witte Albaicín en het Alhambra staat, wordt u opnieuw herinnerd aan de christelijke periode in de geschiedenis van Granada.

 

Wat kunt u tijdens de proeverijen verwachten?

Acht of meer proeverijen klinken als behoorlijk veel. Dat klopt, maar het tempo ligt hoog en dat maakt het goed te doen. De gids laat de gerechten op verschillende historische locaties serveren, zodat u de ene hap al wandelend kunt laten zakken voordat de volgende op tafel verschijnt.

• Pionono is een opgerold luchtig cakegebakje dat vaak wordt gevuld met room en fruit. De naam verwijst naar de beroemde Pío Nono, een klooster in het centrum van Santiago de Chile. Dit gebak is niet alleen populair in Chili, maar ook in veel andere landen, vooral in Latijns-Amerika. De bereiding lijkt op die van een gewone biscuitcake. Het verschil is dat de pionono in een speciale bakvorm wordt gebakken en vervolgens, terwijl hij nog warm is, wordt opgerold. Het gebakje wordt geserveerd op een zeer centrale en aantrekkelijke locatie vlak bij de kathedraal.
• Jamón de Alpujarra De sherry past uitstekend bij de dunne plakjes luchtgedroogde ham.
• Salmorejo is een typisch Spaans gerecht: een koude tomatensoep die met slechts enkele ingrediënten wordt bereid en vooral in Andalusië erg populair is. De soep bestaat doorgaans uit tomaten, brood, olijfolie, azijn en knoflook, die samen tot een gladde massa worden gemengd. Het is een gezonde, lichte en verfrissende maaltijd. Gekookte eieren en jamón ibérico geven er een extra smaakvolle toets aan. Deze romige, koude soep van tomaat en brood wordt geserveerd met Alhambra-bier.
• Rabo de Toro is een heerlijk gerecht dat in veel Spaanstalige landen wordt gegeten. Het is een traditionele stoofschotel van de staart van een koe of stier en is vooral populair in Latijns-Amerika en Spanje. Traditioneel wordt het bereid met ossenstaart, hoewel in sommige varianten ook ander vlees wordt gebruikt, zoals varkensvlees of kip. Het vlees wordt langzaam gegaard met groenten en kruiden zoals paprikapoeder, knoflook en ui, totdat het heerlijk mals en smaakvol is. Het gerecht is vooral in de winter populair, bijvoorbeeld tijdens feestelijke gelegenheden. Hier wordt de ossenstaart langzaam in rode wijn gestoofd en gecombineerd met Andalusische rode wijn.
• Frittata de bacalao Een bijzonder gerecht met kabeljauw.
• Geheim recept Een verrassingsgerecht waarvan u pas ontdekt wat het is wanneer het wordt geserveerd.

In Granada krijgt u bij uw drankje nog steeds een tapa, dus houd er rekening mee dat u tussen de genoemde proeverijen door nog extra hapjes kunt krijgen.

De tour bestaat voornamelijk uit vooraf geplande proeverijen, maar de gratis tapas zorgen voor een ontspannen en aangename afwisseling.

De locatie is belangrijker dan het aantal gerechten

De gidsen zijn lokale inwoners die precies weten waar de inwoners van Granada graag eten. Ze vertellen over de mensen in de stad, recepten en tradities, in plaats van simpelweg jaartallen op te sommen.

Dat is belangrijk, want de culinaire scene van de oude binnenstad wordt gemakkelijk verkeerd begrepen wanneer u er als buitenstaander naar kijkt.

Een kookles later kan u bijvoorbeeld leren hoe u salmorejo bereidt. Deze tour laat u eerst zien waarom salmorejo zo belangrijk is voor Granada.

Het verrassingsgerecht is de ene variabele die ik niet zal verklappen. Het is het wachten meer dan waard.

 

De Spaanse kookles in Granada

Een Spaanse kookles in Granada is een praktische workshop van 2,5 tot 3 uur. U leert er salmorejo, tortilla, paella en crema catalana bereiden in een paleis uit de 16e eeuw. Vervolgens geniet u van uw eigen creaties, onder het genot van wijn en sangría.

Ik denk dat ik inmiddels bijna alle tapasbars in de stad heb uitgeprobeerd.

De kookles was de eerste keer dat ik niet alleen kwam om te eten, maar zelf aan de slag moest. Die omschakeling veranderde mijn kijk op eten volledig.

Toen ik zelf salmorejo vanaf de basis bereidde, met een paleis uit de 16e eeuw op de achtergrond, voelde het alsof ik terug in de tijd was gereisd. Het was veel persoonlijker dan simpelweg een portie bestellen. Alleen al de locatie maakt de helft van de ervaring uit.

De stenen muren, hoge plafonds en een keuken waarin al vijf eeuwen lang maaltijden worden bereid, zorgen ervoor dat u de geschiedenis geen moment vergeet.

Dit is geen laboratorium en u bevindt zich niet in een steriele kookschool. U bent gewoon in Granada.

 

Wat gaat u daadwerkelijk bereiden?

De kookles werkt met een vast menu. Dat is juist een voordeel. In plaats van zelf gerechten te kiezen, leert u de belangrijkste klassiekers bereiden.

1. Salmorejo – Dit is de koude, romige tomaten- en broodsoep die u de hele week hebt gegeten. Nu ontdekt u hoeveel olijfolie er werkelijk in gaat.
2. Tortilla de patatas – De beroemde Spaanse aardappelomelet. Iedereen kijkt uit naar het moment waarop de omelet precies goed moet worden omgedraaid.
3. Paella met kip – Geen paella met zeevruchten, maar de variant uit het binnenland. Dit is de versie die de inwoners van Granada daadwerkelijk thuis bereiden.
4. Crema catalana – Het dessert met de gekaramelliseerde suikerlaag. Na deze les wilt u waarschijnlijk zelf een brander aanschaffen.

De workshop wordt begeleid door professionele koks. Zij corrigeren uw manier van snijden, de temperatuur van de pan en de hoeveelheid zout.

Dat doen ze op een vriendelijke manier, zonder dat het voelt alsof u op uw vingers wordt gekeken. Toch merkt u ineens dat u jarenlang drie dingen verkeerd hebt gedaan.

Tijdens het koken drinkt u wijn. Bij de maaltijd krijgt u vervolgens sangría. De recepten mag u mee naar huis nemen.

Dit is een onderdeel dat vaak onvoldoende aandacht krijgt. U gaat niet alleen naar huis met een mooie herinnering, maar ook met nieuwe kookvaardigheden.

De volgende keer dat u thuis salmorejo maakt, proeft u Granada in uw kom.

 

25 veelgestelde vragen over tapas in Granada

Granada is nog steeds een van de weinige steden in Spanje waar u bij vrijwel ieder drankje een gratis tapa krijgt.

Dit ene gegeven beantwoordt al veel praktische vragen voordat u ze überhaupt stelt.

De overige vragen gaan vooral over de juiste tijden, de etiquette en weten waar u moet zoeken.

Wanneer ik over uit eten gaan in Granada schrijf, krijg ik steeds dezelfde vragen. Daarom heb ik de belangrijkste voor u verzameld. Geen overbodige informatie.

Alleen de antwoorden die ik zelf graag had willen krijgen voordat ik Granada voor het eerst bezocht.

Zijn de tapas gratis? Ja, bij het drankje dat u bestelt, krijgt u een tapa.

Kunt u zelf kiezen welke tapa u krijgt? Soms wel, maar lang niet overal.

“In de typische kleine eetgelegenheden krijgt u gewoon wat de keuken op dat moment heeft bereid. Dat is geen nadeel, maar juist hoe het systeem werkt.”

Is het gebruikelijk om fooi te geven voor de gratis tapa? Het is niet verplicht, maar het is al lange tijd gebruikelijk om iets extra’s achter te laten wanneer de bediening bijzonder goed is. Na een paar rondes een euro of twee op de bar achterlaten, wordt zeker gewaardeerd.

Als u voor de lunch wilt gaan, kunt u het beste vóór 13.00 uur aankomen, want de lunch-tapas worden vanaf 13.00 uur geserveerd. ’s Avonds zijn tapas doorgaans pas vanaf 20.30 uur verkrijgbaar.

Als u vroeg komt, heeft u misschien nog de mogelijkheid om rustig alleen aan een tafeltje in een leeg gedeelte van de zaak te zitten. Komt u laat, dan is de kans groot dat u moet staan.

Natuurlijk zijn er vegetarische alternatieven, maar u moet daar wel specifiek om vragen. In de meeste bars bestaan de standaardopties uit vlees of vis. Ik ben vegetariër. Meestal kunt u op veel plaatsen kiezen voor tortilla, gefrituurde aubergine of kaas als alternatief.

Waar eten de lokale inwoners eigenlijk? Niet vlak bij Plaza Nueva of in de straten direct onder het Alhambra. Dat zijn juist de plekken waar u extra betaalt voor het uitzicht.

Het is verstandiger om de bijzonder dure tapasbars en drankgelegenheden met uitzicht op het Alhambra te vermijden. Zelf zou ik daar in ieder geval niet gaan zitten. Maak liever een wandeling van tien minuten naar de wijk Realejo of het lagergelegen Albaicín.

Maar wat als ik iets anders wil eten dan alleen tapas? In Granada vindt u volop theehuizen en Arabische of Marokkaanse restaurants. De teterías (theehuizen) in het Albaicín serveren muntthee en gebak. Dat is een heerlijke onderbreking tijdens een avondje tapas eten.

Hoe herkent u een goede bar zonder gids? Een betrouwbaar teken is een bar waar veel lokale inwoners bij de toonbank staan en waar de servetten op de vloer liggen. Tapasbars die vooral afhankelijk zijn van hun vaste klanten vindt u niet altijd naast elkaar. Ze zijn verspreid over het centrum van de stad.

Zijn de gratis tapas veilig om te eten? Ja. Het tempo ligt hoog en de gerechten worden in kleine keukens vers bereid. Na talloze bars te hebben geprobeerd, heb ik zelf nooit problemen gehad.

Kunt u na de gratis tapa nog meer tapas bestellen? Natuurlijk. Vraag gewoon om la carta (de menukaart) of wijs het gerecht aan dat de tafel naast u heeft besteld. De gratis tapa is slechts het begin, niet het volledige diner.

Moet u Spaans kunnen spreken? Een paar woorden zijn zeker handig. Una caña. Daarmee vraagt u om een klein biertje met een tapa.

Un vino tinto. Een rode wijn. U kunt natuurlijk ook gewoon iets aanwijzen, maar de moeite nemen om een paar woorden Spaans te spreken, verandert de sfeer in de zaak meteen.

Wat is de grootste misvatting? Veel mensen denken dat de gratis tapa een extraatje is. Dat is niet zo.

Dit is eigenlijk de belangrijkste reden waarom mensen in Granada uitgaan. U bestelt een drankje, eet de tapa die erbij hoort en gaat vervolgens naar een andere plek om daar opnieuw een drankje te bestellen.

Vermijd zaken met menukaarten vol foto’s en Engelstalige borden bij de ingang. De meest authentieke tapas in Granada vindt u bij bars die zichzelf helemaal niet hoeven aan te prijzen.

 

Dit wil ik vooral nog benadrukken…

Mijn tapaservaringen in Granada hebben het bijna onmogelijk gemaakt om elders nog op dezelfde manier van tapas te genieten.

Ik ga gewoon zitten, bestel een drankje en vervolgens staat er ineens een klein bordje eten naast mijn glas. Dat herinnert me er telkens aan dat deze stad daar niets extra’s voor rekent.

Bij ieder besteld drankje een gratis tapa krijgen, dat is het belangrijkste principe. Zodra ik dat eenmaal begreep, veranderde iedere tapasroute voor mij in een strategische ontdekkingstocht.

De combinatie van beide benaderingen was de sleutel tot mijn fantastische avonden. Een begeleide tour was het begin van de reis. Daar leerde ik zowel de geschiedenis als de minder bekende eetgelegenheden kennen. Daarna keerde ik zelfstandig terug naar de plekken die me het meest bevielen.

Graag deel ik de belangrijkste punten die me zijn bijgebleven:

• Begeleide tours besparen u tijd. De wandeltochten duren ongeveer 3 tot 3,5 uur en omvatten familiebedrijven, oude tavernes en restaurant Chikito, waar vroeger lokale kunstenaars samenkwamen. Op eigen houtje zou ik de helft van deze plekken waarschijnlijk voorbij zijn gelopen.
• Een luxe tour moet u minstens één keer proberen. Ik was aangenaam verrast door de gereserveerde tafel, de gids-sommelier en het dessert met cava. Normaal gesproken zou ik zoiets niet snel kiezen, maar uiteindelijk leerde ik er ook veel van over het zelfstandig bestellen van eten en drinken.
• Een uitgebreide tapasroute biedt veel variatie. Tijdens de culinaire tour bezocht ik vier locaties, waar ik ongeveer tien gerechten proefde en vier drankjes dronk. Ik maakte nieuwe vrienden onder de andere reizigers en ging uiteindelijk met een goed gevulde maag naar huis.
• Kooklessen blijven u bij. Ik bereidde salmorejo en tortilla in een paleis uit de 16e eeuw. De recepten zijn met me mee naar huis gegaan.

Wanneer ik zelfstandig op tapasontdekkingstocht ga, houd ik me aan één regel. Ik vermijd iedere bar met uitzicht op het Alhambra en een geplastificeerde menukaart vol foto’s.

De beste hapjes van Granada vindt u in de kleine bars waar de barman bepaalt welke tapa bij uw drankje wordt geserveerd.

Vergeet niet om op uw eerste dag een tour te boeken. Het is een uitstekende kennismaking die u helpt om de rest van uw vakantie zelfstandig op ontdekkingstocht te gaan.

De stad heeft ontzettend veel te bieden, zowel aan leuke activiteiten als aan mensen met wie u daarvan kunt genieten.

 

---